Genellikle bu ifadeyi, kış sonlarında , ilkbaharda , patates , soğan, pırasa, serin mevsim yeşillikleri ve havuç gibi ekilebilir bir şeyle uğraşırken görüyorsunuz. Bu, toprağın ne donmuş ne de çok ıslak olduğu anlamına gelir (çok ıslak topraklarda çalışmak toprak yapısını karıştırır ve kil toprağınız varsa tuğla ile sonuçlanır.)
Peki, toprağın çalışmaya hazır olup olmadığını nasıl anlarsın? Basit. Üç ila dört inç aşağı kazın ve bu topla bir top yapmaya çalışın.
Bir top yapmazsa, çalışmak için yeterince kuru. Bir top yaparsa, belden yüksekte bırakmayı deneyin. Toprağa çarptığında küçük parçalara ayrılıyor mu? O zaman çalışmaya hazır. Eğer parçalanmazsa, ya da sadece yarısı bölündeyse, hala çalışmak için çok ıslaktır. Birkaç gün bekleyin ve topu deneyin ve testi tekrar bırakın.